Le volcan le fascine depuis toujours, comme s’il partageait, avec l’immense montagne, quelque obscur secret. Flambusard prenant les devants, Ren grimpe tranquillement, les yeux rivés sur les atours du volcan. Il aime cet endroit, la chaleur qui s’en dégage, constante, immuable, rassurante. Un premier texto lui fait lever la tête, et il attrape son téléphone en espérant des nouvelles de Skorri. Ils sont censés se rejoindre, mais n’ayant pris la peine ni l’un ni l’autre de se répandre en précisions, le voilà maintenant certes dans un endroit qu’il aime, mais sans la moindre information concernant la position de son ami.

« Ravage, tu le vois ? » Le rapace reprend son exploration mais reste silencieux, visiblement sourd à la demande de son dresseur. Les images s’enchaînent sur le téléphone, et, tant bien que mal, Ren parvient à trouver son chemin, laissant les messages de Skorri le guider. Il arrive près de lui, la sueur lui dégoulinant du front, et affiche un sourire las avant de repousser les mèches qui lui collent au visage. « Ok, j’ai réussi. J’crois que c’est la première fois que je monte aussi haut aussi vite. Heureusement qu’il y’avait tes messages, je ne t’aurais jamais trouvé sinon, même Ravage est en  grève. » Comme pour l’approuver, le Flambusard laisse entendre un cri moqueur du haut  des cieux, avant de perdre en altitude pour saluer Skorri à son tour. « Ouais je sais qu’ils sont plutôt coriaces dans le coin, mais j’ai confiance en Ravage… et en toi. » ajoute-t-il dans un nouveau sourire. Il se sent plus que prêt à affronter les rencontres du jour, surtout aussi bien accompagné.

Il ne saurait décrire avec précisions les liens qui l’unissent à Skorri, sait seulement qu’il apprécie cette relation de confiance qui s’est nouée entre eux. Sans excès. Sans avoir besoin de forcer. Un sentiment naturel et réciproque, du moins l’espère-t-il alors qu’il porte son regard d’ambre sur le jeune homme. Pensif. Il continue à le suivre, s’arrête bientôt lorsque retentissent les échos d’un combat proche. Ravage plane tranquillement au-dessus d’eux, et le champion observe avec attention la scène qui se joue non loin, opposant un Kangourex à un Aflamanoir.

Il rend son coup d’œil à Skorri, accompagné d’un hochement de tête imperceptible pour l’inciter à poursuivre. Non, il ne compte pas les interrompre, mais ne peut s’empêcher par contre d’admirer, en passant aussi loin d’eux que possible, leur force admirable et leurs impressionnantes statures. Déranger les pokémons sauvages n’a jamais fait partie de ses habitudes, mais il aime les voir évoluer dans leur environnement sans intervenir, se sent alors le témoin privilégié de tableaux rares et précieux.

Un sourire s’invite sur ses lèvres alors qu’il presse un peu l’allure, jusqu’à rejoindre son compagnon. « Ils sont impressionnants, on peut pas leur enlever ça. Je me demande ce qui leur prend. » Il pince légèrement les lèvres, songeur, avant de recommencer à marcher. « J’aimerais vraiment qu’on tombe sur des Salamèche, voire leurs évolutions. Tu penses qu’on peut avoir cette chance ? » demande-t-il en observant Skorri, le même sourire toujours aux lèvres.

Ren se concentre sur  son avancée, l’esprit tout entier tourné vers le combat qu’ils viennent de voir. Oui, sûrement une histoire de territoire, ou peut-être une mère défendant ses petits ? Il est déjà tombé plusieurs fois sur des femelles gardant leur progéniture, et connait la férocité qu’elles peuvent déployer alors. La chaleur est intense, presque intenable à ces hauteurs, mais il tient bon, habitué aux températures extrêmes, ravi d’ailleurs de pouvoir les supporter sans trop de mal. Lorsqu’il relève la tête, c’est pour capter le sourire de Skorri, qu’il lui rend aussitôt. « Ouais, les hommes ont tendance à faire n’importe quoi lorsqu’il s’agit de protéger ce qu’ils estiment leur appartenir. »

Il s’arrête net lorsqu’ils arrivent devant les deux pokémons sauvages, captivé par leur manège. « Et eux, tu penses qu’ils protègent quelque chose ? » demande-t-il dans un éclat de rire étouffé, Flambusard fondant en piqué vers eux dans une traînée pourpre. « Ravage, calme. » lance le champion alors que son pokémon s’arrête à quelques mètres du sol, l’observant d’un air interrogateur. « J’prends le petit, bonne chance ! » jette Ren à Skorri, un sourire taquin planté sur les lèvres, le regard rivé au Typhlosion qui commence sa manœuvre.

« Ravage, tu le vois ce Salamèche ? On le ramène à la maison ? » Un cri perçant, un échange de regard, l’ambre croisant l’or en fusion, et le rapace s’avance, nullement ennuyé par le feu qui pave le sol. Tranquillement, le champion s’avance à sa suite, approchant les deux pokéons avec intérêt. « Salut par ici, on cherche de nouveaux compagnons, ça vous branche ? » lance-t-il à leur intention, ses prunelles détaillant les deux pokémons en s’arrêtant plus souvent sur le Salamèche que sur son partenaire. Après tout, peut-être que cette offre pourra plaire aux lézards, sans qu’il y’ait besoin de combattre, même si l'idée d'un petit affrontement n'est pas pour lui déplaire. Son Flambusard semble avoir adopté sa technique, et ses cris se modulent avec douceur alors qu'il parle aux deux pokémons, sûrement dans le but de convaincre Salamèche d'abandonner son activité pour venir avec lui.

Jouer ? Pourquoi pas ? Ren examine rapidement son Flambusard, lequel n’a pas l’air contre cette idée. Doucement, il s’avance vers le Salamèche, expire une flammèche à son tour qu’il envoie vers le petit pokémon sauvage, sans le brûler. Il ne sait pas vraiment jouer lui, mais il veut bien essayer.

Un pépiement ravi lui échappe, et il s’enhardit, claque du bec en s’approchant du Salamèche, soufflant une seconde flamme, qu’il envoie cette fois vers le ciel. Le champion observe la scène, et ne tarde pas à récupérer l’un des cailloux jonchant la route pour le lancer en l’air, où Flambusard le réduit aussitôt en poussière avec une flamme plus puissante. Il se détourne vivement pour observer la puissance du Typhlosion qui se déploie sur un rocher bien plus gros.

Tranquillement, Ren hoche la tête pour saluer la performance, avant de reporter son attention sur Salamèche et Flambusard, et reprend son lancer de cailloux, invitant Salamèche à tester sa précision. « Et celui-là ? Tu peux l’avoir ? » demande-t-il en jetant un caillou bien plus haut cette fois, curieux de voir jusqu’à distance le Salamèche peut atteindre sa cible.  « C’est un travail de dosage. La bonne température, et la bonne trajectoire. » souffle le champion, les yeux rendus brillants par cette activité qui, somme toute, lui plait bien.

Il se demande si la contribution de Typhlosion aura suffi à impressionner le Reptincel, mais ne doute pas des capacités du pokémon de son ami. Une puissance pareille, voilà qui force le respect.

Impossible à rater en effet, la déflagration induite par l’attaque de Bomberkill résonne encore un moment aux oreilles du champion. Il n’en reste pas moins attentif à ce qui se passe devant lui, et éclate d’un grand rire lorsque son Flambusard reçoit un caillou sur le coin de la tête. « Alors mon vieux, t’as perdu tes capacités d’esquive ? » lance-t-il avec amusement, son pokémon gonflant ses plumes comme pour mettre le Salamèche au défi de recommencer. Ren ne s’y trompe pas, son pokémon s’amuse comme un fou, et renvoie rapidement un autre caillou qu’il lance vers le petit pokémon sauvage.  

Il s’approche ensuite, lance une flammèche brève et tout aussi efficace qui réduit le caillou en cendres, et penche légèrement la tête de côté comme pour indiquer à Salamèche ce qu’il doit faire. Regarde, c’est comme ça, a-t-il l’air de lui dire alors que son bec se referme sur un dernier caillou, qu’il tend au pokémon. « Fais comme lui, tu vas y arriver ! » indique Ren en s’approchant doucement pour admirer leurs passes.

De voir les deux pokémons si complices alors qu’ils ne se connaissent pas le touche, et le décide d’autant plus à adopter le Salamèche. Outre la composition de son équipe, il a envie d’un compagnon avec lequel Ravage pourra s’entendre sans problème.

Trop concentré sur le jeu des deux pokémons, Ren en oublie complètement Skorri, Bomberkill et Reptincel. Flambusard et le Salamèche s’entendent toujours aussi bien, et la façon dont son pokémon couve l’autre plait beaucoup au champion. Ils se sont bien trouvés, et il l’a bien éduqué, malgré son mauvais caractère. Une réussite supplémentaire, mise en pratique juste sous ses yeux.

« Bravo !!! » il applaudit lorsque Salamèche parvient à désintégrer son propre caillou, suivant les conseils du Flambusard à la lettre, et le grand rapace se penche légèrement vers le petit pokémon sauvage pour claquer du bec non loin de sa tête. Une façon bien personnelle de le féliciter pour sa réussite. Reportant son attention sur le Salamèche, Ren attrape une pokéball et la lui tend du bout des doigts.

« Est-ce que tu veux poursuivre l’entraînement de Flambusard ? Il n’était pas aussi puissant quand je l’ai rencontré, on a appris à évoluer ensemble, alors si tu veux connaître ses techniques, tu peux venir avec nous, il t’apprendra ce qu’il sait sans problème, on dirait qu’il te considère comme son apprenti. » Et le champion ne ment pas. De son côté, Ravage pépie doucement, un son très étrange qui tranche avec son allure menaçante, comme pour achever de convaincre le pokémon sauvage de les rejoindre. Oui, il a très envie d’un apprenti !

C’est avec un éclat de rire que Ren accueille la réaction du Salamèche. Certes, il perd une pokéball, mais ça en valait la peine rien que pour voir la puissance cachée du petit pokémon. Il est plein de ressources, Ren en est certain, et pressent déjà que son évolution arrivera vite.

« Ce sont des choses qui arrivent, ne t’inquiète pas, tu es très impressionnant ! » murmure-t-il pour réconforter le pokémon alors que Flambusard tourne autour de ce dernier pour le consoler. « Il faut appuyer sur la pokéball, pas la désintégrer. » explique patiemment le champion avec un coup d’œil amusé vers Skorri, qui semble avoir eu la même idée. « Il n’en a pas fait exprès, je crois. » ajoute-t-il en riant plus franchement, le rappel de la mine déconfite du Salamèche ravivant son hilarité. Soigneusement, il sort une seconde pokéball, qu’il pousse vers le pokémon sauvage avec un sourire en coin.

« Réessaye, ça devrait fonctionner. Je te laisserai en sortir aussitôt de toute façon, ne t’en fais pas. » ajoute-t-il avant de tourner brusquement la tête. « Qu’est-ce qui se passe ? » questionne-t-il en plissant les paupières, gêné par le brouillard qui s’étend autour d’eux. Il n’a pas eu le temps de voir la cause de ce changement climatique, mais comprend bien vite en voyant Bomberkill se jeter sur un autre Salamèche.

« Bordel j’l’ai pas vu venir ! » râle Ren en contemplant l’enchaînement d’attaques du Typhlosion. « Il est vraiment beau à voir. » note-t-il encore en admirant la maîtrise de Skorri et de son pokémon.  

Et le Salamèche, comprenant enfin le système des pokéballs, s’enferme dans la sienne que Ren se dépêche de récupérer. « Il a réussi !! » clame-t-il en se tournant vers Skorri, la pokéball en main et l’air très content de lui. Il en oublierait presque le brouillard, si un grondement reconnaissable entre tous ne se faisait pas entendre. « DRACAUFEU ! » le cri part tout seul, alors que Ren range ses pokéballs à la hâte, son regard d’ambre fouillant à travers le brouillard pour tenter d’apercevoir le pokémon.

Dracaufeu n’est peut-être pas légendaire, mais il tient dans le cœur du champion une place toute particulière. Flambusard s’élève, prêt à attaquer, à défendre, surtout, la vie de son dresseur. Il connait les humeurs changeantes des Dracaufeu, et doute fort que celui qui se fait entendre soit amical. Le brouillard le gêne cependant, ne lui offre aucune cible contre laquelle diriger ses attaques, et un cri frustré s’échappe de son bec alors que Ren s’approche de Skorri. Le réflexe premier du champion est de fendre la brume, de partir à la rencontre du pokémon sauvage, mais un reste de bon sens le retient, et l’apparition subite du Léviator de son compagnon lui arrache une grimace admirative. « Wow. » jette-t-il en prenant garde à ne pas dépasser le cordon sécuritaire formé par les pokémons, à la fois pour se préserver à la fois pour ne pas gêner les attaques du grand serpent. Il n’aime pas être en retrait, mais se sait d’une utilité limitée en l’occurrence. Des cieux, les attaques lui parviennent en un souffle violent, qui ne fait cependant que l’effleurer. Un soupir soulagé s’échappe de ses lèvres, et ses yeux repartent à la recherche du petit Salamèche sauvage tassé contre son rocher.

« T’arrives à le voir ?? » demande-t-il, à la fois à Skorri et à Ravage, lequel n’ose pas s’élever trop haut pour ne pas s’éloigner de son dresseur. Discrètement, ce dernier sort le Salamèche fraîchement capturé de sa pokéball, afin qu’il assiste au combat. « Salamèche, celui-ci est bien trop gros pour toi, mais tu peux toujours envoyer quelques flammes à travers ce brouillard, peut-être qu’on le localisera comme ça. » souffle-t-il à son pokémon, qui lui adresse un regard réjoui avant de s’exécuter.