Il y a des pas plus importants et marquants que d'autres. Certes, ils disparaissaient vite au profit du reste du voyage, mais il y avait cette sensation, celle de cette poussée pour faire le premier pas, enclenchant le mouvement pour les suivants. Anders était à ce moment-là.  

Grenousse montrait de jours en jours qu'il se remettait, sa santé au beau fixe et l'attention portée par Anders avait fini par porter leurs fruits. Par chance, il ne devrait lui rester aucune séquelle de son immersion au milieu des détritus, c'était un fier bonhomme, qui s'accrochait à la vie et à leur aventure. Ils étaient là tous les deux, à l'orée de Nuxvar et de la route 5. Ce n'était certe pas la route la plus fréquenté, mais elle avait le mérite de ne pas être trop malfamé par des dresseurs avides de combats comme sur la route 7. Anders avait donc fait le choix de commencer son voyage par-là, préférant le calme de ce passage laissé à l'abandon par l'homme et où la nature reprenait peu à peu ses droits. Il faisait chaud dans la ville, les volutes de fumée et la pollution ayant tôt fait de faire encore monter la température. Le garçon avait hâte de quitter celle-ci et le masque qui lui couvrait le visage.

C'est donc après seulement un instant d'hésitation qu'il fit son premier pas. N'allez pas croire qu'il n'était jamais sorti de son hameau avant, ni qu'il n'avait rencontré la civilisation. Mais il sentait que c'était un acte fondateur pour son aventure, autant qu'aller rencontrer un Professeur Pokémon. Il s'avança sur la route et ne put s’empêcher de passer la main sur les parois du tunnel quittant Nuxvar, le toucher était moite. Un peu de mousse et de végétation appréciant l'ombre avaient fait leur chemin dans les interstices des pavés et ça et là où le béton se fissurait. Quittant le tunnel, il avala une grande goulée d'air frais en enlevant son masque. Oui l'air était meilleur.  

Il saisit la Pokéball de son compagnon, ils devaient vivre ce moment ensemble, Bakki n'y était pas pour rien au départ de son aventure, lui aussi avait le droit de la vivre sans être toujours trimballé à la ceinture d'Andy. Oui, il avait le droit de voir le monde. Il lança la ball en l'air, libérant le petit Grenousse qui se réceptionna habilement au sol avant de commencer à fureter à droite et à gauche sous le regard amusé du dresseur. Le Pokémon ne perdait pas une seconde, voulant tout voir et tout faire, il commençait à chercher des supports pour grimper, les vieux panneaux et les lampadaires étant sa nouvelle aire de jeu en hauteur.

"Fait quand même attention Bakki."

Le Pokémon acquiesça avant de reprendre son activité en bordure, suivant son dresseur qui avançait sur la route.  

Tout était paisible, ils ne croisèrent que quelques rares marcheurs et cyclistes sur leur vélo tout-terrain qui avait envie d’un peu de challenge dans les hautes herbes plutôt que sur le macadam lisse de la piste cyclable de la route 6.  

Tout était silencieux, seuls quelques bruissements dans les herbes ou sur les branches alors qu’ils approchaient du milieu de la route, devant eux, un nouveau tunnel facilitant la route jusqu’à Runswick plutôt que devoir contourner ce monticule. C’était l’un des avantages de la route à son ouverture: pouvoir rejoindre les deux villes rapidement, en quasi ligne droite.

Tout était un peu angoissant, Andy ne pouvait pas le cacher en avançant dans le tunnel. Il avait allumé une petite lampe qu’il avait accroché à la bretelle de son sac à dos. Grenousse se trouvait dans sa capuche, n’étant également pas vraiment confiant dans cette pénombre. Chaque bruit de pas trouvait son écho dans cette caisse de résonance géante. Le jeune dresseur déglutit alors qu’il accélérait le pas, les oreilles et les yeux à l’affut du moindre mouvement ou de son.  

Il entendit une sorte de grondement derrière lui, instinctivement, il se retourna, braquant sa lampe sur... rien ? Les battements de son cœur s’accéléraient.

“Ce n’est rien, peut-être un morceau de béton qui est tombé.“

Il fit néanmoins quelque pas en arrière, marchant à reculons, mais les yeux et la lampe toujours cherchant la raison du son. Quelque chose lui tapa dans le dos. Un cri sortit immédiatement de sa gorge alors qu’il était tétanisé, se retournant lentement.

 
Il avait fini par se retourner pour tomber nez à nez avec le grand sourire d’un Motisma, flottant devant ces yeux. Il faillit tomber à la renverse de peur alors qu’un rire franc sortait de la bouche du Pokémon. Face à lui Bakki tendait un point rageur en l’air, lui aussi avait eu peur et il exigeait réparation !

Une voix commença à se faire entendre, venant pour excuser Djinn de son comportement, de son côté, Andy avait toutes les peines du monde à retenir Grenousse. Qu’est-ce qu’il pouvait avoir de l’énergie quand il s’agissait d’un défi. Le garçon retenait son Pokémon alors que la jeune fille lui parlait.

"Ah ?... Euh oui c’est la première fois ! On est passé par là parce qu’il y a moins de monde que sur les autres routes…"

Moins de monde, mais plus de surprises donc. Bakki finit par arrêter de se débattre, se campant sur la tête de son dresseur pour regarder autour d’eux, guettant toujours du coin de l’œil le frigo blagueur flottant dans les airs. La chaleur et le côté un peu élastique de la peau de son compagnon sur son crâne, de même que sa respiration, permirent à Andy de se calmer un peu. Lui permettant de mieux observer son interlocutrice.

Elle devait avoir la vingtaine, une tenue aux couleurs éclectiques et électriques. Elle semblait ne pas tenir en place. Elle avait un accent, certaines lettres un peu hachées, comme coupées alors qu’Andy avait un ton un peu plus trainant. Peut-être qu’elle venait d’une autre partie de l’île ? Ou que c’était un accent de la ville qui sait. À ses côté un autre Pokémon rivalisait avec le Motisma pour attirer l’attention, mais là par sa simple présence et les couleurs qui irradiées de lui. Se rendant compte que sa lampe arrivait au niveau des yeux de sa rencontre, il baissa le faisceau et l’intensité, la lumière des anneaux du Ohmassacre suffisant à donner un peu de vision dans la pénombre.

"… Mais c’était peut-être pas la meilleure idée ! Haha !"

Il dit cela dans un rire se voulant rassurant alors qu’il se grattait la joue en affichant un grand sourire, comme s’il s’excusait d’être aller ici tout seul et qu’elle était venue l’aider. Il aurait peut-être dû prévenir sa mère avant sa sortie, mais il ne pouvait pas que compter sur sa famille dans son aventure qui venait à peine de débuter. Il devait aussi apprendre à se débrouiller et apprendre auprès des autres.
Son rire avait fini de raisonner et l’écho s’était éteint, laissant un moment de silence, coupé par les battements d’aile du Motisma. Il n’avait jamais vu de Pokémon de ce genre chez lui tout comme le Ohmassacre. Après la peur, venait un peu de contemplation, il y avait des Pokémon bien étrange, bien plus que ceux qu’il avait pu voir sur la côte ou en mer. C’était excitant de faire des découvertes à son échelle.

"Oh… Je m’appelle Anders, ravi de te rencontrer ! Et pas de problème, je me doute que c’est pas méchant. Bakki aurait pu me faire le même coup !"

Le petit Grenousse pâle émis un croassement interrogatif, lui ? Faire des blagues comme ça ? Il finit par sauter de la tête d’Andy pour aller observer de plus près le Pokémon Electrophore. Le dresseur afficha un sourire franc alors que ses mains allaient dans ses poches. Il ne connaissait pas la personne en face de lui, mais ça le rassurait un peu de ne pas être seul dans ce tunnel sombre. Il ne devait pas être très loin de la sortie, après tout, ce n’était jamais très longs jusqu’à Runswick, même quand ils prenaient le bus ou par bateau, il se disait donc que ça devait être la même chose à pied.

Une nouvelle fois, Anders entendit un bruit, mais il ne s’inquiéta pas outre mesure maintenant que la dresseuse lui avait parlé de la nature de son Motisma… Sauf que là, Djinn était en face de lui, toujours voletant tranquillement dans les airs…

Elle s’appelait donc Freyja, il y avait donc de grandes chances qu’elle soit né sur cette île aussi ou que, du moins, elle avait des origines nétovienne. Avec l’arrivée de la Ligue, il y avait tant de nouveaux touristes qu’il n’aurait pas été surpris d’entendre un prénom plus exotique, peut-être pour aller dans le sens de la tenue colorée de la dresseuse qui tranchait avec les habituels habits mornes de la plupart des insulaires.

Bakki va pour répondre à Newel en approchant sa petite patte avec un sourire quand le bruit arrive. Oubliant le temps d’une seconde qu’il n’est pas seul, Anders cherche la source avec un peu de panique avant que le Pitrouille apparaisse devant ses yeux, bien trop près de son visage pour qu’il ne réagisse pas.

Il sursaute en lâchant un petit cri de surprise. Andy n’est pas le seul à réagir par surprise à en croire la première réaction de Freyja et Djinn qui semble trouver le Pitrouille bien en deçà de son rôle d’esprit farceur. Mais pour le jeune dresseur, c’est quasiment du même acabit que le Motisma, malgré l’impression de déjà-vu.  

Est-ce qu’il était content de sa farce, alors qu’il gesticulait devant le visage du garçon ? Celui-ci était un peu tétanisé, mais heureusement, d’autres réagirent plus vite que lui. Tout d’abord Freyja qui l’appelait par son surnom habituel, il n’en tenait pas rigueur au contraire, ce sursaut de la vie habituelle lui faisait du bien.  

"Un potentiel copain ?"

Anders regardait le Pokémon voletant en face de lui alors que son cœur continuait à battre la chamade, il posa une main sur celui-ci et souffla un coup. Oui, au final, le petit bout devant lui, après la première frayeur n’avait rien de terrifiant. Est-ce qu’il voulait juste jouer ? Peut-être qu'il s'ennuyait tout seul dans ce tunnel.

En tout cas Bakki, après être revenu vers son dresseur dans une attitude protective, semblait être arrivé un peu à la même conclusion et il réagit aussi avant son dresseur. Le Grenousse, dans une attitude joueuse, commence à bondir un peu partout autour du Pitrouille. Excité lui aussi à l’idée de se faire un copain. Après tout, est-ce que sa mère ne lui avait pas dit quelque chose dans le genre ? Que Bakki était mignon mais que ce serait dommage de voyager seulement à deux. Il faut se faire des amis autant que possible et partager des bons moments avec eux.

Avec un sourire, toujours en fixant le Pokémon sauvage, Andy cache son visage derrière ses mains avant d’être rejoint par Bakki, toujours bondissant en rythme, comme pour hypnotiser le Pitrouille. Il cache aussi ses yeux derrière ses pattes. C’était peut-être enfantin, et peut-être que Freyja se moquerait, mais après tout, c’était aussi l’occasion pour lui de jouer un peu et d'évacuer le sentiment de peur et de réserve qu'il avait.

Bakki sauta plus haut, pour arriver au niveau du Pitrouille alors que Anders basculait un peu vers l’avant pour se rapprocher, écartant soudainement les mains devant celui-ci en même temps que le Grenousse, écarquillant les yeux et en faisant une grimace.

"BOUH!
- GRE!"

Il joue à l’apeuré avant que l’amusement l’emporte. Freyja avait définitivement raison, c’est simplement un jeune Pokémon qui veut jouer avec les gens qu’il croise. Alors oui, l’environnement et le genre de jeu ne doit pas convenir à tout le monde. Peut-être que s’il n’avait pas été rejoint Anders n’aurait pas demandé son reste et aurait rebroussé chemin.  

Mais le hasard des rencontres avait fait son œuvre et ils se retrouvaient là, avec ce Pitrouille voletant autour d’Anders et Bakki avec toujours Djinn dans les parages. Le jeune dresseur ne put contenir un sourire de joie en mettant ses mains dans les poches. Le tunnel glauque n’avait plus rien d’effrayant face à ces jeunes Pokémons joueurs, le transformant un simili aire de jeu.  

Il finit par regarder l’autre dresseuse, toujours le sourire aux lèvres.

“Merci beaucoup de m’avoir rassuré haha!”

Le Pokémon sauvage se tournait maintenant vers Freyja, reportant son attention sur elle et certainement pour continuer à jouer et à se faire des copains. Le moment opportun pour qu’un nouvel acteur entre en scène en s’extrayant du sac de la championne électrique. Un mignon Pichu en sort, directement aussi surexcité par la présence d’autres Pokémon que le Pitrouille. Elle devance sa partenaire en sautant devant le Pitrouille qui continuait son jeu.  

Tous ces charmants petits commençaient à jouer les uns avec les autres sous les regards amusés des humains avec eux. La Pichu, car il s’agissait finalement d’une femelle s’approchait d’Andy et son compagnon pour continuer sur sa dynamique. Alors qu’elle trottine vers lui, les pattes sur les yeux, le natif de la côte s’était accroupit, les mains aussi sur les yeux, pour se mettre à la hauteur de Doren et qu’ils se montrent l’un à l’autre.

“Enchanté Doren, je m’appelle Anders.”

Un poids léger vint se poser sur sa tête, profitant que son grand dresseur se soit baissé pour retrouver son poste d’observation favori. Le Grenousse fait un salut de la patte à la souris électrique.

“Et lui, c’est Bakki !”

Comme le disait Freyja, ses Pokémons avaient semble-t-il, une influence les uns sur les autres, avec pour preuve le rire léger en fond du Motisma, ravi que tout le monde fasse comme lui. Par intermittence, il sentait la puissance de son Pokémon sur sa tête qui sautait pour se mettre au niveau du Pitrouille et de Djinn par ses bonds à répétition.  

“Aller aller, ça suffit, tu vas me faire mal à la tête.  
- Gre !”

Dans son dernier saut, le Grenousse finit par atterrir dans les bras de son dresseur, qui lui gratte un peu le dos avant de le reposer au sol et de voir si le Pitrouille ira jouer avec ses nouveaux copains qui ne peuvent pas léviter comme lui. Ignorant la profession de la personne avec laquelle il parlait, Andy se rendait compte que tous ses Pokémons étaient de type Electrik. Il venait de remarquer cette curiosité alors que Freyja avait trois Pokémons sortis.

Trois Pokémons, trois copains qui pouvaient interagir entre eux. Pour la première fois, Andy était un peu triste pour son Bakki, qui ne pouvait pas vivre ça au quotidien. Après une telle interaction, est-ce que le manque ne se sentirait pas pour lui ?  

Et de l’autre côté, le Pitrouille, qui semblait trop heureux d’avoir du monde avec lui dans son tunnel sombre. Est-ce que finalement, lui aussi cherchait de la compagnie ?

“Dis-moi, tu es tout seul ici ?”

Ces mots étaient adressés directement au Pokémon sauvage, qui avait montré un visage joueur après la surprise. Il restait avec eux plutôt que repartir se cacher ou fuir. Face aux deux situations parallèles de Bakki et du Pitrouille, le sourire du dresseur s’était un peu effacé.  

Mais il pouvait faire quelque chose à ce sujet. Pour la première fois de sa vie, Andy allait faire ce geste. Il le répéterait sans doute encore plusieurs fois, pour entourer entourer Bakki d’amis et qu’ils puissent s’amuser ensemble. Il sortit une Pokéball vide de son sac et il la tendit vers la petite citrouille avec un franc sourire.

“Tu veux venir avec Bakki et moi ? Je te promets qu’on continuera de jouer ensemble ! Tu en dis quoi ?”

Est-ce qu’il avait fait quelque chose de mal ? Il tenait dans sa main la Pokéball usée alors que le Pitrouille l’avait repoussé. Cela lui semblait pourtant si évident... ça faisait un peu mal à son jeune cœur insouciant. Est-ce qu’il s’imaginait que ce serait si facile ?

Certainement que non, et ça ne devait pas le faire reculer pour autant. Il devrait juste se rappeler que c’était aussi une possibilité et que rien n’était acquis pour lui. Peut-être que ces cousins avaient aussi vécu ce genre de chose à leur début. Etrange de penser à eux maintenant. Est-ce qu’ils s’étaient fait des amis eux ? Et est-ce que ça avait été facile.

Beaucoup de choses dans la tête d’un jeune garçon habitué à la contemplation, ça devait faire bizarre de l’extérieur, de le voir figer à regarder cette Pokéball à jamais vide alors que la tempête est dans sa tête.  

Finalement, c’est l’approche de Freyja qui le sort de sa coquille. Il sursaute un peu quand elle lui parle à l’oreille, il ne l’avait pas vu arriver. Il acquiesça à ses mots, balayant les doutes se formant dans sa tête. Son regard se porta à nouveau vers les Pokémons dont Bakki qui était tourné vers lui un peu inquiet.  

C’est le moment que choisit le Pitrouille pour attraper le Grenousse, dans ce moment d’inattention il le souleva et commença à voler avec lui.  

“Hé !”

Anders avait tendu la main, pensant que ça pouvait être dangereux, mais il était légèrement hors de portée. Bakki semblait assez s’amuser de la situation, même si c’était un peu inconfortable pour lui de ne pas être maitre de ses déplacements.

Le Pitrouille commence alors à tourner autour du jeune dresseur, toujours Bakki dans les bras qui croasse gentiment. Après le peak a boo, on passe au jeu du chat. Anders souffla un petit peu, s’il s’attendait à ça en rentrant dans le tunnel... Alors qu’autour de lui, tout le monde s’amusait, il décida de prendre part au jeu lui aussi, avec un grand sourire de défi pour son nouveau copain.

“Attend que je t’attrape toi !”

Et Andy s’élance, de sa démarche un peu atypique, le Pitrouille ne semble pas avoir trop de mal à l'éviter dans ce terrain qu’il connait bien.

Impossible de l’attraper, il se jouait de lui dans ce tunnel auquel Anders et les autres commençaient à peine à s’habituer. Zigzaguant et allant jusqu’à passer entre les jambes du dresseur. Le Pitrouille avait l’air de bien s’amuser. Anders faillit faire une culbute quand le Pokémon repassa dans son dos.  

Son pied avait pris dans une branche et il avait perdu l’équilibre un instant. Le sol était trop irrégulier par endroit pour qu’il puisse faire jeu égal avec la citrouille qui lévitait devant lui. Le faisceau de la lampe ne pouvait pas l’aider à faire les deux, jouer avec le Pokémon et voir où il mettait les pieds. Avant de se blesser il s’arrêta, sentant une pression sur sa tête.  

Il n’avait pas la même sensation un peu humide et moite que quand c’était Bakki. Ici c’était quelque chose de plus dur et assez froid. Il leva la tête pour voir déjà l’autre Pokémon reprendre son vol autour de lui. Il posa ses mains sur ces hanches en soufflant avant d’afficher un nouveau sourire. Oui, il était plutôt drôle et audacieux, ça serait sans doute un super copain pour son Grenousse, à voir comment ça se passerait avec Alfie qui était restée à la maison.  

Ça renforçait la détermination avec laquelle Andy souhaitait le voir rejoindre son équipe. Il chercha du regard Freyja, qui c’était un peu éloignée, voulant plus observer qu’intervenir apparemment. Son regard était amusé, mais le garçon descellait maintenant autre chose. C’était peut-être d’avoir passé un peu de temps ensemble, de commencer à s’habituer au lieu et au Pitrouille. Est-ce que c’était de la tristesse ? Ou peut-être simplement de la fatigue. Le garçon commençait déjà à anticiper la suite, savoir comment la remercier.

Mais pour l’instant, il avait quelque chose d’important à faire. Pitrouille avait disparu, mais il sentait à nouveau quelque chose sur sa tête. Sauf que c’était fois, il savait ce que c’était donc il ne se ferait pas avoir. Il fit mine de serrer les mains au-dessus de la tête pour attraper ce qui était posé là, avant de faire volteface !

“Bouh!”

C’était forcément Bakki, qui se cramponna sur la tête avant d’adresser un nouveau salut et de recevoir sur la tête une Pokéball vide. Celle-ci avait quitté la poche d’Anders qui la reconnu comme étant celle qu’il venait d’essayer d’utiliser. Le métal la composant était encore tiède dans sa main. Andy la réceptionna dans sa main alors que Grenousse se protégeait la tête, faisant mine d’avoir peur de recevoir de nouveaux projectiles.  

Le garçon regarda tour à tour le Pokémon flottant devant lui et la Pokéball. Que comprendre cette fois-ci ? Est-ce que Pitrouille avait assez joué ? Sa tête se tourna ensuite au son de la voix de Freyja, qu’il dicerné sur son rocher. Elle l’invitait à continuer sa réflexion. Le garçon se remémora la première fois qu’il avait sorti l’outil de capture, essayant de ne pas repenser à l’echec en lui-même, mais plutôt à ce qu’avait pu penser le Pokémon.  

À ce moment-là, il avait fait non de la tête, poliment, avant de reprendre le jeu. Il ne s’était pas juste enfui, ce n’était pas comme s’il avait peur de quitter ce tunnel ou qu’il souhaitait y rester. Pitrouille avait continué de jouer avec lui et Grenousse, un autre jeu, comme un enfant. Andy ne savait pas s’il avait prouvé quelque chose en continuant de jouer avec lui, mais il espérait l’avoir fait.

“Je vais devoir rentrer dans pas longtemps... Mais j’aimerais vraiment qu’on puisse continuer à jouer ensemble et se faire d’autres amis.”

Il présenta à nouveau une Pokéball au Pitrouille avec un grand sourire lui laissant le choix.

“Ce n’est pas grave si tu veux rester ici. Si tu ne veux pas venir avec moi, je te promets que je reviendrai te voir avec d’autres copains et Bakki dès que je pourrai !”

Sur sa tête, la petite grenouille pâle sourit en entendant son nom. Il voulait encore flotter avec le Pitrouille.